相传，农历四月初八是释迦牟尼佛的生日，即“ 佛诞日”。“放生”，是 佛诞节的重要项目。然而近年来，这项历史悠久、倡导爱心的活动陷入许多争议。若想真正有效地爱护众生，就需要我们更深入、更用心地了解众生。如果你打算进行一次放生，第一步就是选择放生的物种。路边和庙门口常有人在卖“千年老龟”，如果你买来放了，几乎100%会祸害众生。如今中国本土的野生龟都极为罕见了，老龟更不是随便能见到的。所谓“老龟”，大都是生长速度极快的外国龟，三五年就能长到锅盖那么大。 外来入侵物种会挤占我国本土生物的空间，传播疾病，破坏食物链。在寺庙的放生池中，常能看到外来龟攻击本土龟的景象，由此也可推知它们在野外如何肆虐。 结论：非本地物种，不要放生。 “ 外来物种不能放，猫狗也不能放，那么我们就来放生鸟类吧！据说鸟市上大部分都是野生鸟，保护野生动物人人有责啊。就这么决定了！我这就去订货，先放至少一千只吧。” 爱心人士这样一个决定，可能会造成一万只甚至更多鸟类的死亡。鸟市中确实充斥着大量野鸟，但购买反而正合捕鸟人之意。一次放生法会的订货，动辄几百几千只，这么大的订单使很多鸟贩专门盯上了“放生生意”，他们从野外抓鸟，专门卖给放生者，然后再抓再卖。在捕捉和运输过程中，鸟会大量死亡，放生后又会死亡一部分。放一只的背后是死几十只。在寺庙周边，这个产业链已经相当成熟，也广被鸟类保护者诟病。放生野生动物，最靠谱的来源是野生动物救助中心救助的动物、科研机构繁殖放归的动物，以及被你自己捡到的野生动物。 结论：放野生动物，勿买卖 野生动物也不能随便放，真是太麻烦了。不过有人早想到了好主意，买活鱼虫、蚯蚓放生，价格便宜量又足，而且人畜无害！有的人更有创意，找鱼摊老板要来鱼肚里挖出来的鱼籽，一分钱都不花，而且一放生，能孵出成百上千的小鱼吧？功德无量啊！据说还有具体方法：把鱼籽轻轻揉开，和泥土拌在一起，泡在岸边的水里，鱼卵就会孵化啦。
但你知道吗？鱼肚里的籽大多未成熟，即使成熟了，绝大多数鱼是体外受精的，需要在母鱼产出卵的瞬间，公鱼把精子喷在卵上才行。就四大家鱼来说，公鱼的精子只能在水中存活45秒左右，所以放生鱼籽，只能给别的动物提供粮食。至于有人辩解：“我就是为了投喂鱼虾”，那又另当别论，和放生没什么关系了。
结论：没意义的放生，只能算“行为艺术”。 “今年佛诞大家都上班，没时间放生，不如我们提前点，春节假期时去湖边放生泥鳅和青蛙吧！”于是大家来到了冰封的湖面，几位男士自告奋勇，用镐凿开了一个冰洞，大家念完经后，高兴地把鱼和蛙倒进了冰洞。
殊不知，这些泥鳅和青蛙一下子从20℃左右的水温进入0℃，先是一大批立刻痉挛，不一会儿就死去了。另一些，挣扎一番后想去水面换气，却发现撞上了厚厚的冰层，它们执著地一下下撞着，渐渐地，力气越来越小……也许会有少量泥鳅活下来，但它们很可能会染上水霉病和白点病，徒劳地游着，等待死亡……对于大部分动物来说，早春放生最合适。春天既不寒冷，又温度较低，这让动物不会过度亢奋以致消耗体力。而在夏天放生，动物极易在运输途中脱水、缺氧。冬天更糟，动物过冬前通常会储存足够营养进行休眠，而放生动物没有这个过程，突然进入冰天雪地，能活下来的不到十之一二。
结论：放生时间，要根据动物习性选择。 “那天我在海边把一只小龟放生，可它不愿进水，老向我脚边爬，一定是舍不得我，哈哈！后来我用力地把它扔进海里了。你看，这是那只龟的照片。”“哎呀，这是陆龟，放到海里会淹死的！”
放生的地点，并不是山清水秀就可以的，也需要根据动物习性来决定。拿龟来说，草龟（乌龟）应放在小池塘或沼泽，平胸龟应放在南方的山间溪流，四爪陆龟应放在新疆的荒漠，黄缘闭壳龟应放在南方湿润的森林里……把陆龟扔进海里、喜欢浅水的泥鳅倒入大湖中央，都是放生者常犯的错误。
结论：根据动物习性，选择放生地点 大量兔子被放生后，会毁坏当地的植被，而过高的密度也会造成兔子之间的争斗、疾病传播，导致大批死亡。
这是一个不大的湖，水很清，稀稀寥寥的小鱼在悠闲地游动着。这时，远处来了两辆卡车，车上跳下来几个人：“春季大放生活动现在开始！”两卡车的胖头鱼一股脑全部放进湖里。只见湖面上满是鱼脑袋，嘴一张一张的。“看，鱼儿在向我们道谢呢！”卡车开走了。第二天，湖面漂起了大量缺氧而死的鱼，水变得臭不可闻。
科研机构在野放动物时，会先研究放生环境的现状，比如人类活动是否频繁，有多少天敌，有无充足的食物，再根据这些数据算出该放多少数量、放幼年个体多一些还是成年的多一些等等，这样才能保证最高的成活率。但很多爱心人士只追求放得越多越好，这样一来，原本的资源根本不够用，会有大批的动物饿死病死。
结论：科学评估放生规模
终于可以放生了。好激动！这次要放一只被救助的白鹭，记得电视里少先队员都是捧着白鸽扔到天上去的，其他鸟应该也一样吧……一，二，三，走你！哎？怎么掉下来了？
正确方法是：打开笼门让鸟兽自己走出飞出，对它们使用外力，极易造成骨折和摔伤。放生鱼的话，也最好先把装鱼的容器泡在准备放生的水体中，让鱼适应水温，几十分钟后再缓缓地打开容器口放进水里，让鱼自己游出。如果岸边不好接近，可以使用滑道。
选择了正确物种、正确时间地点、适当的放生数量后，只差最后一步了。不过别急，放生前，还要对动物进行“复健”，让虚弱的动物恢复健康，对病重的动物进行治疗，有些动物还要进行放归前的训练—这才是珍稀生命的放生善举。
结论：让动物恢复健康后，再温柔地放掉
好经验，要学习
看过上面的内容，你应该体会到，如今人们要做到完全靠谱地放生，难度太大了。所以，一些国家和地区是严禁随便放生的。香港规定，在人工湖放生鱼类，可判罚款2000港币并监禁14天。在澳大利亚，如果未经渔业部门批准就放生鱼类，将处以2000澳元的罚款。英国、美国也有类似规定，并且在风景区都立有“严禁放生”的告示。
如果这种一刀切的做法实行起来阻力较大，那么我们可以参考台湾地区的经验：科学家和佛学会一起编写《正确放生指导手册》，由高僧大德题写序言，并在信众中广泛传播。一些宗教团体也将放生项目转为支持野生动物的保育工作，参与保护栖息地，救助、复育野生动物，并最终配合科研人员将其放归自然。
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